撰文：陳怡霖（桃園）
攝影：編輯組

我有兩個外婆，而我更喜歡住在東門的那位，她是母親的養母。

外公早逝，我從未與他謀面，外婆一個人養育五個孩子，以賣豬肉維生。母親很少提及小時候的事，只說過她是養母家中最聰明、最會讀書的，所以外婆特別栽培，讓她讀書，她也是家中學歷最高的，讀到當時的女師。

不知道外婆何時停止賣肉的，她後來到台北行天宮當志工，幫人家收驚。想想還頗覺得奇妙，因為外婆不識字，但是她居然能拿著香炷，隨著誦經聲，逐字點著經文，更跟著誦念，一字不差。

她跪在主殿前的拜墊上專心誦經，我們就在廟內跑來跑去，玩得不亦樂乎。我們這群小蘿蔔頭，只要放假，便喜歡跟著外婆到行天宮，還有三峽行修宮。看著香煙裊裊，及廟裡寧靜的氛圍，種下我日後學佛及茹素的因緣。

外婆吃十齋，只在特定日子茹素，但是她煮的那些素菜，還有廟裡的齋菜，對我而言都是那麼地美味。尤其是齋堂的料理，滋味更令人忘不了。隨著年紀增長，回外婆家就只剩下每年的初二。舅媽也會準備一些素食料理，但是那時候我還是無肉不歡的年紀，大魚大肉加上素菜，吃得非常過癮。

我在二十四歲結婚，算是相當早的。婚後兩年，外婆因為生病重症，由救護車送回家。當天舅舅已經延請葬儀社來家中，大家忙東忙西，並按照習俗將外婆放在地上。

我當時已經有接觸佛法，便坐在一旁誦念大悲咒，心想：「阿嬤恁哪好起來，我就開始喫菜！」不知念了多久，外婆的呼吸真的愈來愈平穩，不可思議，她又活了下來，過了好幾年才往生。

不是我的願力有多強，而是外婆度我。之後雖吃了一段時間花素，未幾就斷葷茹素成功。

據有的同事說，會素食是因為看到車禍，肢體血淋淋地，所以不敢吃肉；還有的是求身體平安等，有交換條件的意思。所以大部分的人並不是因為悲心起－－無緣大慈，同體大悲，覺得物我本同，皆有貪生怕死、趨吉避凶的本能。

先生後來也跟著我茹素，女兒更是不在話下，胎裡素，長大跟著吃素。感恩我的家人，讓我不必到市場刀砧上，挑選動物的大體，不用烹煮牠們來飽腹，讓家裡的廚房乾乾淨淨，這真是我的大福報。

要勸人吃素真的很難，從自己做起也是要靠毅力，我的天時、地利、人和，配合得很好。

近幾年的疫情期間，上人也在積極推素，非說不可，非素不可，且近兩年的培訓課程也要求學員全程茹素。祈願茹素的人口愈來愈多，共同為消弭天下的災難出一分力。
（筆耕團隊 2022.04.29）