繪圖/黃逸樵

20170221證嚴上人講演《法華經》／大愛臺《靜思妙蓮華》1366集

佛地遠本三世過現益物，
法身常住化化無盡無窮，
無古無今空劫前未為始，
聖者累劫求覺迷者沉欲。

佛佛道同，佛陀來人間，都要說過去長劫之前，生生世世以來，無不都是求真理妙法；這是覺者生生不息，同一個心念，就是求法證覺。「三世過現益物」，不論過去、現在、未來都一樣，目的就是為了入人群，教化眾生，希望眾生覺佛所覺。

佛陀體悟得到的道理，期待眾生也能同等體會天地宇宙的真理。自古以來，人人覺性存在，這種「法身常住」，在外展現的稱作「道理」，在人人本具的稱為「真如」，人的真如與外在的道理會合起來，就是真法身。

所以，無始劫以來，佛陀為法求人，不斷入人群，期待人人都能體會，希望人人的本覺真如與道理會合起來，因為「法身常住」，道理永遠存在，真如本性人人本具。所以，佛是生生不息來人間，「化化無盡無窮」，「六道，四生」無處不在。

「無古無今空劫前未為始」，「無古」，就是過去無盡頭的時間。而「今」，兩千五百多年前的佛世時代，以今來說已是過去；而現在，未來的人說我們已是過去了。空劫；世間成、住、壞、空，每個階段都要經歷二十個小劫的長時間。經過成、住、壞，到空劫之時，這世間空無一物，完全被破壞掉了，叫做「空劫」。

空劫之後，以前的人說「盤古開天地」，就進入「成劫」。科學家說，在很早很早之前，地球上空無一物，叫做「空劫」。其實「空劫」，還不能稱作「開始」，因為在它前面也經歷過成、住、壞，才到空劫，叫做「空劫前未為始」。

因為道理存在，道理不受成、住、壞、空所障礙，因為它無形無體相，故說「無古無今空劫前未為始」，這個道理無始也無終。

「聖者累劫求覺」，無始以來，聖者就是一覺千悟，知道人生迷茫，佛陀來人間，不厭其煩為眾生開示，期待眾生能悟入，將我們的真如與理會合。「迷者沉欲」，迷者一直沉淪在欲念，一念無明起，不斷複製無明。

佛陀的道力，是生生世世入人群中鍛鍊出來的。歷經生生世世的困難，佛陀猶然不改其志；卻是我們人間眾生「此等道力未充足」，雖然也聽法了，還沒有下定堅強的意志，發心容易，恆心難持啊！

因此，「難堪惡世，發願他方異土」。很多人看到二萬菩薩在佛的面前發願，在佛陀僧團中已得佛授記的五百阿羅漢、八千學無學人，他們來到佛的面前說，願意受持此經；但是弘揚這部經典，不敢在這個娑婆世界，他們想去他方異土教育那些眾生。

佛陀曾向大家宣布：「除了這個世界以外，還有他方世界！」所以，這些弟子認為還有他方世界。前面經文是有他方世界，但還是未知數。

人生苦短，佛陀為眾生用心良苦，他也了解世間「弊惡」的眾生是如此之多；有些修行人並沒有很大的決心和勇氣，所以〈法師品〉以下，就是要募人、求人來接受法。眾生剛強，修行者要把他調伏到真的法執、人我執全都去除，實在很不容易！
（整理／釋德清、明漠）