撰文/ 明含；圖片提供/曾效祖醫師

⌾曾效祖醫師(臺北慈濟醫院骨科脊椎外科)

跟效祖同桌吃飯的每一位醫師都是教授、部長或是主任，只有他，既沒顯赫的學歷，也沒冠冕堂皇的頭銜，端賴開刀的專業。

「後來我跟隔壁桌年輕醫師寒暄時，戲稱自己不是『晉升上流』，只是『寄生上流』而已。」但效祖心中自有一把尺，相信自己「有價值，沒價格」，雖沒有顯赫的頭銜，卻一樣可以贏得敬重。

◎活在堂哥的影子之下

曾效祖的父親，是跟隨國民政府來台的外省籍公務員，四十多歲才相親娶了客家媳婦，夫妻倆相差十八歲，是典型的「芋仔番薯」婚配，所幸一家和樂融融。

因為父親工作的關係，先後搬了好幾次家，效祖在嘉義大林出生，沒多久就舉家搬遷基隆，小學一年級時又搬到新竹。因搬家次數太頻繁，多到他來不及交朋友，也來不及記憶童年，只對新竹較有印象；他從沒上過幼稚園，所以很不適應學校生活，才一入學就逃學，還出動老師到他家，把他抓回學校上課。

國小二年級時又轉學，住在中壢。個性封閉的他，天天專心唸書，慢慢地適應學校後，成績居然出類拔萃，國小、國中都考第一名，國中時甚至是全校第一名畢業，並且順利考上建中。

就在挑戰者號太空梭爆炸的那一年，在曾家也引爆了一顆未爆彈。效祖考上建中後，成績不再優秀，玩心卻開了竅！在外租屋的他，有如從禁閉室解禁出來的放鬆感，迷上了打球，每天下課玩得不亦樂乎，球場上的他變得很活躍，爸爸北上探視時，看到他手裡抓著各式的球，心知大事不妙！

高一上學期的期末考，效祖甚至因為遲到而趕不上考試，讓父親大為震怒，下令不准再外宿，從此每天從中壢通車到台北一年多，直到高三時，因弟弟考上師大附中，才一起在大安國宅租屋，互相督促。

效祖成績雖不再是全班第一，但在一千六百多個建中生當中，仍名列前一百多名。第一年考上台大數學系，連學號都排定了，卻決定重考，在成功嶺受訓時，甚至接到數學系直屬學長寫信關心。

「後來輾轉得知，原來以我的學號排序的直屬學長，連續好幾屆都當系學會會長，我錯過了這個幸運學號！」

「因為堂哥是台大醫學系高材生，從小父親就要求我以堂哥為典範，希望我以後也能當醫師，翻轉曾家的命運。」

效祖一直活在堂哥的影子之下，心想︰就算不能考上台大，也要拼上陽明或台北醫學院。幸好，第二年重考，考上台大醫學系，父親甚是欣慰。

他曾非正式的統計，台大醫學系有一半的同學，都是父母代填的志願。效祖高中時並沒有人生規畫，只希望像堂哥一樣當個醫師，開業容易，錢賺多多，直到當了骨科醫師之後，才慢慢活出自己的人生。

◎走出自己的人生

進了台大，他熱中參加社團，個性變得開朗，還跟著口琴社全省巡迴演出，更參加醫療服務團，認識了台大牙醫系的學妹，兩人交往七年之後才結婚。

夫妻倆的事業心都重，太太在台大牙科看診，忙到錯過生育子女的年齡，後來也看開了。但還是被父親念了十年，直到弟弟生了孩子，夫妻倆長年的壓力終於「暫時解脫」了。

效祖較喜歡外科，認為人是視覺的動物，外科較像英雄，手術可以立竿見影，很快解決病患的問題。內科雖然升教授快，但醫療成效慢，只能控制不能根除疾病，所以要有跟病人長期抗戰的心理準備。

他在台大骨科當住院醫師時，每個老師都各有專業，也都是醫學界很有成就的大人物，他有幸接受各個領域大師的指導。在台大當總醫師時，有一天侯勝茂主任把效祖叫去辦公室，希望他到桃園敏盛醫院服務。就在他首肯之後不到五分鐘，即接到敏盛醫院的電話，原來老師早已幫他找好出路，實在非常感恩！自此買了一部車，展開三年的通勤生活，每天從景美開車到桃園看診。

當時聽聞台北慈濟醫院準備開業，正好慈院骨科的洪碩穗主任是台大同學，碩穗一開口邀約，效祖二話不說就答應了，因為離家近，且台大醫學系同屆共有五位同學要一同前去，因此來到慈院就感到格外溫馨。

「台北慈濟醫院草創時期，骨科只有三位主治醫師，第一台刀就是我開的。」陳英和院長自台北慈院創院起，十幾年來每週都固定來台北看診、開刀。他是骨科全才，舉凡關節重建、脊椎外科都精通，但他經常把脊椎外科的病人轉介給效祖，一面測試一面啟發，讓效祖開刀的難度與廣度都提升不少。

慈濟醫院因為慈善形象，別家醫院不接的疑難重症，慈院都來者不拒，而且施醫施藥更施錢糧。因此陳院長轉介來的病人，難度越來越高，屢屢考驗效祖的醫療極限；陳院長也是效祖出道以來，引領啟發他最多的長者，讓他找到自己的人生定位。

2008年，太太拿到國科會給台大醫院的補助，要到美國加州大學洛杉磯分校進修一年，因陳英和院長居中牽線，讓效祖也到同一所學校進修，得以兼顧工作與家庭，這樣貼心的安排，著實讓效祖感恩在心頭。

出國進修後，原本以為外國的月亮較圓，沒想到老外除了語言的優勢及優良的研究環境外，台灣的開刀手術完全不輸外國人，這讓效祖更有自信了，回國後開展了許多新的脊椎手術方式，包括用全脊椎截骨術來治療嚴重的脊椎畸形。

「十幾年後頓悟，老天爺要你走脊椎外科這條路，就會在適當的時機，出現適當的貴人引領你，繼續往這條路精進。」

◎人生最坎坷的門檻

脊椎畸形手術矯正，在台灣算是先驅，初生之犢不畏虎的效祖，當時正在臨床上、學會上嶄露頭角，大有恃才傲物的感覺，老天爺開始提醒他不能太自負......

主治醫師第十年那年，接連二個醫療糾紛，發生的時間相當接近，讓他驚慌到措手不及。一般醫療糾紛，法庭上都希望和解，第二個人很快接受和解，但第一個官司卻纏訟三年多。

慈院體諒效祖常做這類困難的脊椎手術，有時候一台刀甚至要開十幾個小時，且開刀中途只能尿尿，不能吃飯。因此特地請來八十幾歲的王成彬大律師，遠從台南北上，幫忙效祖打官司。王成彬律師在司法界德高望重，他反應犀利，一針見血指出關鍵的盲點，順利幫效祖度過這一次的醫療糾紛，後來獲法院判決不起訴。

誰知病患出院之後不到兩個禮拜，住院三年以來連小感冒都不曾有過，卻突然死於氣喘，而非癱瘓併發症，實在讓人百思不解，只能感嘆萬般自有命，半點不由人啊！

2019年王成彬律師中風了，無法言語，記憶退化，卻還認得六法全書。效祖特地去台南看他，雖然他已認不得效祖，但效祖一輩子記得他。感恩這個貴人，在效祖快被無明海淹沒時，及時拉他一把，扶他跨過人生最坎坷的門檻，讓他有繼續奮鬥的動力。

抱著善念幫助病人，卻讓自己置身在高風險下。效祖開始有風險管理觀念，認真保了醫療責任險，在保護自己的情況下，才能保護病人。「這才知自己從事的脊椎外科，跟經常造成一屍兩命的婦產科一樣，都算是高風險的行業，保費較高。」「這兩樁醫療糾紛，讓我補修了法律學分，也讓我看清了醫療的地雷。」

◎有價值，但沒價格

經歷這兩個事件，讓效祖暫時失去了熱誠，雖然不像有人退縮到有防衛性，或從此不開刀，或自行開業。但開刀前會先建議病患要全面評估手術若不成功，會有什麼風險。不再像以往求好心切，滿腔熱血，連夜加班動刀，急著為人解除病苦。

直到2015年尼泊爾大地震，當時官司纏身的他，自費跟著人醫會出國到災區義診，那次是此生最奇特的經驗，心想︰出生在台灣的人，真的太幸福了！災區的醫療環境簡陋，蒼蠅滿天飛，就像在路邊辦桌一樣的封巷看病，全村的人都蜂擁而來。

「我往診去探視久臥病榻不能出門的病人，這可能是病患這輩子第一次看醫的經驗，因窮到沒錢也沒地方看病。」但災區的貧苦病患，視醫師有如再生父母，儘管醫師只是簡單開個藥，也能接受到真誠的感恩，讓效祖充分感受到大醫王的尊榮，也找回學醫的單純初發心，心靈洗滌了塵垢，重新開機。

「我專接各大醫院不做的手術，或為別家醫院失敗的手術進行『翻修』。做久了，就是自己的專業。」慈濟醫院不以賺錢為目的，即使虧錢也要救治，且都用健保費處理，不必另花大錢。有位病患花了一百萬，在別的醫院開過四次刀，卻還躺在床上，只希望能夠坐起來好好吃一頓飯。但因無法久撐，一餐吃不到五分鐘，就得快快躺回床上歇息。「我花了將近十六個小時開刀，卻只收健保費用，幾個月後，他康復走進診間來感謝我。」

效祖開刀越多，越有經驗，幫助的人更多，就更投入。2018年有位菲律賓脊椎側彎140度的女孩，轉介來台北慈院求診，這是效祖第一樁為跨國求醫開刀的案例，結果相當成功。經過手術後，她常在網路發表近況，看到她恢復就是最大的成就。「開這種刀很有價值，但沒價格。」

「太會算計的醫師，都不會做吃力不討好的手術。」雖然這些手術都不賺錢，但無形的功德財卻賺很多。他經常受邀去學會演講，如今在脊椎外科界小有名氣，更連續兩年，榮獲2016、2017年脊椎外科醫學會最佳論文第一名。

效祖慶幸自己在2014年的醫療糾紛後，仍勇敢面對挫折繼續走，這就是收成。當年自己若選擇放棄，也不會有人願意幫忙。自己不做虧心事，才會有貴人。