文．張麗雲

人生如一葉扁舟，航行在大海中，時而風平無瀾，時而烏雲密布，險灘橫生。年輕時被人稱為「錢嫂」的慈濟志工李昌美，人生猶如一朵亮眼、堅韌的蒲公英，種籽落在哪兒，就在那兒壯麗燦爛。

◎逆境中的堅韌

李昌美（左）出身校長家庭，生活無憂無慮，一路順遂受高等教育，並成為一名在職教師。(攝影/王秀吟)

四〇年代，臺灣剛光復，百廢待舉，民眾的生活多半以務農維生。李昌美出身於校長家庭，生活無憂無慮，既沒拿過鋤頭，也不必做家事。作為家中排行老三的她，一路順遂受高等教育，並成為一名在職教師。

優渥的幼年生活，隨著業力輪轉。1966年，她與同是教師身分的先生結婚，蜜月期中的新嫁娘，對新環境尚未適應，卻在隔天一早被債主登門討債，嚇得她魂不守舍，不明就裡。

原來，公公在先生十個月大便離世，留下孤兒寡妻。當時年僅三十九歲的婆婆，靠著不到半公頃的農地耕種，獨自撫育七個子女，家庭經濟艱辛的程度可想而知。先生是家中老么，為了籌辦婚事，向人借貸以求圓滿。

台中《慈悲三昧水懺》經藏演繹共修，李昌美（前排右一）參與彩排演練。(攝影/郭適擇)

當時教師的月薪只有七百五十元，夫妻倆加起來才一千多，微薄的收入難以維持家庭開銷，更遑論還債。於是，李昌美開始策畫她的「賺錢」大計。白天是教職正業，晚間兼家教，假日投入副業，從推銷保險、經營冰菓店到三溫暖，甚至炒地皮等，只要有賺錢的機會，她就往那兒鑽。

李昌美對金錢的看重源於對生活的不安定感，認識她的人都知道她不僅很會賺錢，也很擅長「鑽」洞找錢賺，經常被朋友戲稱為「錢嫂」或「錢鼠」。在學校，她是教師；回到家，她就是家庭主婦、媳婦與農婦。清晨四點天未亮，她摸黑去挖竹筍，因為沒有經驗，連挖筍的器具都沒拿過。經過妯娌的指導，才漸漸融入農家生活。只不過挖出的竹筍賣相不好，只好轉送給學校的老師們結緣。

李昌美（左）在台中慈濟45周年慶系列活動中，向會眾分享導覽解說與閱讀心得。(攝影/陳榮豐)

人有兩隻腳，錢卻有四隻腿，當無福消受時，再多的金錢也留不住。儘管李昌美再怎麼賣力賺錢，卻常常無緣無故被倒債，或因身體狀況不佳而住院，一住就是幾個月。在無健保體制的年代，所費不貲。

◎人生大翻轉

1995年，李昌美加入教聯會，回到花蓮受證時，上人對老師們開示：「福要自己造，業要自己消。」回來後，她一直在思考上人這句話的意涵。

李昌美（中）年少時拼命賺錢，追求物質享樂，但始終不覺得踏實。進入慈濟後，她懺悔貪念，甘願布施，心境也因此轉變。(攝影/彭東整)

當時仍任教的李昌美，在臺中太平開設一所幼兒園，雖然事業忙碌，但她依然樂此不疲地在學校推動靜思語教學。李昌美育有三子一女，孩子們發現，每當母親從慈濟活動回來，臉頰上總是展現燦爛的笑容，與之前汲汲營營於賺錢的母親截然不同。

兒子們貼心地說：「媽媽，我們把幼兒園收起來好了。您已經找到慈濟這麼好的道場，就安心去做慈濟吧！您前半生為了這個家，後半生就要為來生而囤積資糧。」

李昌美心想，或許兒子說得對，人的一生難道只為養家活口而終其一生嗎？自己辛苦賺來的錢，不也會不翼而飛？金錢來來去去，最後只不過是一場空！

李昌美將太平自營的幼兒園無償提供給慈濟志工作為共修處。(圖片來源/李昌美提供)

1999年臺灣中部發生九二一大地震，臺中太平區成為重災區。看到慈濟人為災民服務卻缺乏固定的場所，李昌美與家人商討後，毅然決然結束位於太平區的幼兒園，無償提供空間，讓慈濟人可在此煮熱食、勘災、義賣、訪視等工作，在彼時發揮極大的良能。

地震賑災後，幼兒園的空間並未終止其良能，李昌美持續將其提供給太平地區慈濟志工，作為接引社區志工的共修處。截至2024年，這裡已經邁入了二十五年。

隨著臺灣人口結構改變，長者人數年年攀升。當政府在社區推動長照服務時，太平共修處也成為長照2.0據點，持續發揮它的功能，給予社區長者一處活動的學習殿堂。

◎老師心 無所不在

李昌美每月進入臺中戒治所與看守所，推廣靜思語並舉辦各類活動。(攝影/彭東整)

1999年，李昌美從教職退休，2000年與先生定居紐西蘭，計畫在那兒養老。然而，一向步調轉不停的她，自告奮勇到華人圈為孩子說靜思語故事及推動靜思語教學，為當地奠定靜思語教學的基礎。

2002年，她回臺受證慈濟委員，推動靜思語教學的腳步依然不歇，靜思語也因此被她推進臺中戒治所和看守所。每個月，李昌美帶領教聯會團隊前往戒治所，持續進行「教學」並舉辦各種活動，包括母親節、浴佛和歲末祝福點燈等。在她的努力下，戒治所和看守所內逐漸形成了一股「清淨無染」的慈濟人文風格，影響了許多一時荒唐懵懂的青壯年，幫助他們找到一條「回家」的路。

李昌美（左二）發放靜思語結緣品，與看守所的同學們結緣。(攝影/彭東整)

這條不悔的教育之路，從2008年延續到2019年，教聯會的老師們不因颳風雨淋或身心勞頓而歇息。每月，穿著白衣藍裙的身影，成為那群兩眼無神的迷途青壯年所寄望的未來希望。

然而，一場無預警的新冠疫情，打亂了人們的生活腳步，戒治所和看守所的實質關懷也因此中斷。三年疫情期間，教學改為線上互動，直到疫情解封後，再走入監所繼續關懷。

種下的善種，總有一天會生根發芽。李昌美經常在慈濟民權會所外，或是公車站牌旁，被看似陌生的「大人」喊一聲「老師」，一問之下才知道，他們曾是戒治所的同學。如今，走出牢獄的他們，已經找到人生的方向，老實工作，踏實生活。

◎有度無類 不分親疏

李昌美的二兒子江明道和媳婦都是慈濟人，一對孫子也是茹素寶寶。(攝影/章宏達)

「有人常說，『近親難度』，可是我所知道的親戚幾乎都被媽媽度進慈濟門。」二兒子江明道表示，他的三個兄弟、妹妹，甚至大舅、舅媽、表兄弟姊妹、姑姑等，都因為母親的因緣而加入慈濟。

最初對慈濟不甚認同的二舅舅，時常調侃李昌美：「妳開一部進口車來收我五百元功德金，划得來嗎？」儘管如此，李昌美並未此氣餒。2005年，她力邀二弟參加小弟的受證儀式，這一次，他被現場氛圍感動，並主動提出參加培訓，如今已是精進的音控志工。

2005年，李昌美（右一）的小兒子一家三口與大兒子一家三口一起受證。(圖片來源/李春美提供)

2005年小兒子受證後，隔年他便將自己出社會後所存下來的第一桶金捐作榮董。李昌美問他：「你才賺進第一桶金，怎麼捨得捐出來？」

他回媽媽說：「趁我現在還沒結婚，趕緊把這一桶金捐出來，要不然等我結婚，這一桶金就不知道會跑到哪兒去了？」兒子的智慧，讓她好歡喜。李昌美所接引的榮董共計四十七位，其中二十一位為委員，十一位為慈誠，有些則仍在培訓中。

已八十餘歲的李昌美不服老，積極於臺中慈濟民權聯絡處長照據點服務長者。(圖片來源/李昌美提供)

歲月荏苒，已經有三十年慈濟歷練的李昌美，現年（2024）八十一歲高齡。雖然她的背脊漸漸駝了，體力也衰退不少，但她不想被歲數打倒，認為與其受人長照，不如長照他人。

李昌美積極在民權聯絡處擔任長照志工，熱心招呼長者學習，再次貢獻己能，讓「教育」不停歇，讓自己永遠處在「樂活」的年齡中。她說：「我要以感恩心、歡喜心繼續接引有緣人，同行菩薩道，讓這個世界因為有你、有我、有他而改變得更美善。」