撰文/曹耘綺
攝影/盧義泓

臺北慈濟醫院牙科部顎面外科夏毅然主任建議，十六到二十五歲是拔除智齒的最佳時機。　圖為夏主任教病人正確的刷牙方式。

就讀高中的游同學，因右下顎疼痛至牙科診所就醫，經X光檢查發現，右下智齒因無法正常生長而有發炎情形；然而，拔除智齒後傷口持續悶痛，並伴隨麻刺感，即使一直有吃消炎止痛藥，但持續了兩個月的時間都沒有改善。轉診到臺北慈濟醫院，牙科部顎面外科夏毅然主任，取游同學智齒部位的發炎組織切片化驗，診斷發炎組織已轉變為口腔癌，且癌細胞涵蓋了整個右下顎骨。

夏主任考量游同學年齡尚輕，若直接進行手術，將造成巨大傷疤影響身心，遂由頸部下刀，翻開皮膚再切除癌變的下顎骨，並截取小腿骨進行修補；術後並未在游同學的臉上留下任何疤痕，至今追蹤七年沒有復發跡象。

智齒又稱第三大臼齒，是門牙間隙向後算起的第八顆牙齒，生長狀況因人而異，通常會在十六歲之後慢慢萌生；夏毅然主任指出：「百分之九十以上的智齒都需要拔除。」智齒生長在口腔最後方，又是最晚生成的牙齒，往往因生長空間不足，向前傾斜、無法正常萌發，這些長歪的智齒不具功能，且不易清潔容易引發蛀牙、牙齦發炎、牙周病、蜂窩性組織炎等問題，甚至還會連帶危害周邊牙齒的健康機率高達八成以上；即便是沒有長歪的智齒，若無對應咬合的牙齒，也可能因過度萌發影響咬合，或是反覆刮傷周圍的口腔黏膜，長期下來會造成癌變。為了避免這些情形，牙醫師通常會建議盡早將智齒拔除，以絕後患。

夏毅然主任建議，拔智齒的最佳年齡為十六到二十五歲，因為這個時候的智齒萌發不久，牙根尚未發展成熟、齒槽骨質也較鬆軟，較容易被拔除；但拔完牙後腫痛難免，需按醫囑定時服用消炎止痛藥；另外，有些智齒因位置太接近神經，拔除過程不免傷及神經造成顏面麻痺，不過不會影響外觀、說話及進食，一般約一到三年即可恢復。

值得注意的是，雖然完全深埋在骨頭內的智齒，不會有蛀牙或發炎的風險，可暫時先不拔除，但仍有百分之三的機率可能轉變為囊腫，或是少部分會轉變成口腔癌，故即使沒有任何不適，也應定期接受影像學檢查。夏主任呼籲民眾，拔完智齒須持續觀察，若不適感持續兩週以上甚至更嚴重，即需提高警覺，尋求進一步診療。

(本文獲授權轉載自《人醫心傳第225期》，靜思園地編輯組整理)