撰文/魏玉縣

在環保菜園區的志工，起身跟上人打招呼，畫面極為溫馨。(擷取大愛臺畫面)

「上人，您看！那顆大頭菜，漂不漂亮？」「有沒有很大顆？」「上人，這（裡）是一塊大福田。」2022年11月14日上午，上人行腳東大園區，從朝山步道往下走到草坪區，又一路往上走，來到了環保菜園區。

園區志工陪在上人旁邊，你一言、我一語，每個人都把握這難得的機會，跟上人介紹園區的一草一木。

「哇——」只見有位志工，一腳跨進菜園，將最靠近步道的那株菜的菜梗一抓，往上一拔，一顆還帶著泥土香的大頭菜，瞬間映入大家的眼簾。眾人忍不住驚呼，拍手叫好。

上人見狀，也歡喜地說：「這個叫做『大頭菜』。」

一畦一畦的菜圃，順著地勢，種著各式各樣的蔬菜，每種蔬菜都長得飽滿結實。照顧菜園的志工們，個個都忙著自己手裡的事。

梯田似的菜畦，依著季節輪種應時的蔬菜，每棵都生意盎然。(攝影/魏玉縣)

志工林儼跟上人介紹：「種得這麼漂亮，他們都很會種（菜）。」

看到上人靠近了，志工江欣芝馬上抬起頭來。她告訴上人：「我五十歲寄放在（壽量寶藏）銀行，剩下三十多歲而已。」

上人聽了，也歡喜地回她：「還好師父有開一間（壽量寶藏）銀行，讓妳（五十歲）放在銀行。」

志工許天註抓起一串飽滿的地瓜，高興地跟上人說：「我媽媽一百零一歲了！」志工林文秀馬上接腔，「媽媽很健康，還在種田。」因為媽媽還很健康，所以許天註才能安心地在園區種菜，跟大家結好緣。

東大園區在尚未興建靜思堂前，林木蓊鬱，處處蟲鳴鳥叫，是個生機蓬勃的生態園區。(20080402攝影/管連修)

佔地4.45公頃的東大園區，位在大肚山麓，面向臺中市區，居高臨下的優勢，擁有遼闊的視野。尤其在天氣清朗之際，市區的大樓、道路，甚至在道路上來來往往的車輛，都清晰可見。

2013年未動工興建靜思堂以前，東大園區的林木蓊鬱，處處蟲鳴鳥叫，是個生機蓬勃的生態園區。在這裡，有個共修處，還有巧藝坊、環保站，志工進進出出，是個充滿人情味的社區道場。

靜思堂開始興建後，園區保留了大部分的植栽，許多樹木都原地保留。樹木隨著時間，有的長高、有的壞死，難免需要修剪，或者砍除。這大批截下來的樹枝、飄落的樹葉，又該如何處理呢？

志工嚴世川就提到，為了解決這些問題，他們買來了一部碎木機。園區修剪下來，或者是被強風吹斷的樹枝，他們就利用機器將樹枝打碎，再和上園區每日都有的大量落葉，集中掩埋，就形成了改善土質的最佳利器。

大肚山的紅土是當地非常具有特色的土壤，由礫石層風化而來的紅土質地細緻，排水性強，不容易蓄積水源，居民向以栽種地瓜、花生和蘿蔔居多。園區志工把用木屑為主要原料做成的有機肥，與原來的泥土攪拌之後，用來種菜、種花、種草，就成就了現在生機盎然的園區景象。

每月農曆十五清晨，志工集結在朝山步道上，虔誠跪拜。(攝影/管海玲)

每月農曆十五的清晨，一群群志工在朝山步道上，虔誠跪拜；大草坪上，曾經辦理草地音樂會；梯田似的菜畦，依著季節輪種應時的蔬菜，出班的志工們，午餐有了著落，剩餘的還可以拿來義賣。

雖然園區裡總有拔不完的草、掃不盡的落葉，但這是慈濟人共同的家。就如上人說的，這是法親的道場，也是慈濟人的慧命之家，因此他希望大家要好好照顧，「不要讓雜草叢生，要保持這樣青青綠綠的，每一棵樹都是很漂亮。」