文．靜明

德榞師父載著四桶洗米水，前往大網室旁自闢的菜園。(攝影/靜明)

夏日七月，下午四點多，德榞師父騎著出坡用的三輪腳踏車，載著四桶洗米水，沿著後山門那條路前行。行經警察局，在叉路處左拐一個彎，抵達舊時衛生所前的路邊停了下來。

他先將洗米水卸下，並排放在小鐵架搭乘的獨木橋上，再一桶一桶地拎著，穿過看似雜草叢生處。每日清晨六點和下午四點，他獨自一人一天兩回，一回四桶。德榞師父說：「太重的話，我會分裝幾桶；若力氣可以，就這樣運過去。」

提著洗米水，德榞師父沿著那條看似無路，卻走出足跡的「路」上，朝他自闢的菜園行去。那菜園獨立於大網室旁，規模不大，幾多竹竿、木枝撐起的絲瓜棚，其拱門能遮陽的地方，僅容一人站立其下。地上幾個保麗龍，其內種著薑和地瓜葉。

絲瓜棚的下方，零星種著幾樣蔬菜，包括皇宮菜、羊角豆（秋葵）、馬鈴薯、辣椒、毛豆、番茄等。原本德榞師父只打算種絲瓜，不意種著便成了如此多樣。雖然數量不多，卻也形成一方小小天地。他笑著說：「這就是我的小小開心農場。」

◎筆耕之餘，闢荒農耕

小小的邊地上，絲瓜藤展現驚人的生命力，直直攀爬，形成一座小小的拱門。(攝影/靜明)

這片菜園原是一塊荒地，緣於一位常住師父提及，常日從事文字工作者，偶爾也該曬曬太陽，到戶外動一動。

「從全部是雜草，我是徒手用鐮刀開闢出來的。」德榞師父就近取材，獨自耕作菜園；在工作之餘，每天利用一、兩個小時來整地。小小一塊邊地，沒想到絲瓜藤展現強出大的生命力，往上直竄得比人還高，形成一座小小的拱門。

「我用絲瓜種子育苗。」德榞師父向園頭師父要來種子，並從網路學習栽種的方法。「用化妝棉加水保濕，再放進束口袋裡，大概三天慢慢長出芽來。」當種子冒出嫩芽後放進培養土裡，待芽尖冒出土，長出一兩片小葉子時，才將幼苗移栽到土壤裡。

德榞師父特意立了牌子，標註三月三日播種的時間。經過四個多月的成長，已陸續長出瓜果。「通常開花、授粉後，十二到十四天就可以採收。」以及地瓜葉的種植，並不是把地瓜埋在土裡就會長出葉子。德榞師父解釋道：「要用藤蔓去栽種，末端至少有四片葉子，並留有四個分枝節的長度才夠扎實，以增加存活率。」

種植地瓜時需以藤蔓栽種，末端至少留有四片葉子，並保留分枝節的長度，以增強存活率。(攝影/靜明)

這方由荒地闢成的小菜園，德榞師父一日兩趟來澆水。他說：「水不是澆在主蔓的根部，而是澆在周圍那些吸收水分的竄土氣根。」這個技巧是他向一位資深且經驗豐富的師兄請教而來。

最初，德榞師父學習種菜時，曾用兩公升的礦泉水空桶運來兩桶水。眼見幾日無雨，土地乾旱，他便大面積地澆灌。不料，隔天卻發現一條絲瓜出現了裂果。

德榞師父向資深的德曉師父請教後，方知「土壤太乾時，絲瓜缺水，表皮乾硬，突然給大量的水，或者久旱逢大雨，一時吸收太多水分，果實長得太快，就會撐破裂果了。」

絲瓜雖很常見，但種絲瓜卻是德榞師父的第一次經驗。他認真投入每一個當下，從網路上學習如何育苗、栽種，每天利用一點時間來除草、墾荒，隨手拾起路邊的樹枝及幾根同仁家中閒置的竹子，以最簡單、樸實的方式搭建瓜棚。

當藤蔓長到一定長度時，需修剪頂芽、頂梢或側芽的心芽。(攝影/靜明)

育苗成功後，德榞師父將幼苗移栽至瓜棚下，並寫上種下的日期。行蘊在大自然中日漸成長，藤蔓開始沿著棚架攀爬。當藤蔓長到一定的長度時，為它進行摘心修剪。到了六月底，期待已久的花苞終於從節點上探出頭來。

「我的瓜棚先結的是母花苞。」眼看第一朵母花就要開，卻沒有公花苞可以陪襯，德榞師父查詢網路，得知可以人工授粉。母花通常在早上六、七點開花，隔天一早，他便前往其他區域摘來公花，為母花進行人工授粉。

為了防止瓜果被昆蟲叮咬，德榞師父預先車了好幾個紗袋備用。「第一朵母花授粉後，紗袋派上用場了。」他小心翼翼地用金黃色的紗袋將母花套起來。不久，第二朵母花也長成了，仍以人工授粉助其一臂之力。「七月中旬後，絲瓜寶寶們陸續結果了。」

德榞師父用紗袋套住母花，不久後，絲瓜寶寶們紛紛結果。(攝影/靜明)

◎以善護念，瓜亦有情

「我耕種的那片菜園沒有水源，得從遠處提水。」有陣子沒有天降之水，為了省水省力，德榞師父只澆上少許的水分。後來想到可善用大寮飯頭處的洗米水，於是每天騎著精舍出坡用的三輪車，載著一桶桶的洗米水到菜園，為瓜兒們澆灌。

然而，一下子給了太多的愛，隔天便出現裂果！「雖是令人無奈的經驗，卻換來一門寶貴的學問。」有經驗的人建議將裂果摘除，避免它搶奪其他瓜果的養分，但德榞師父認為，何不讓它順其自然地成長。

「幸好我做對了決定，那裂果因充滿正能量，竟然癒合了。」在德榞師父眼裡，那裂果有著一種別樣的秀氣，且裂於中道，狀似合十的雙手。

在種植絲瓜的過程中，德榞師父學到了許多栽種技巧。(攝影/靜明)

透過這次的經驗，他又學到了一課，心血來潮寫下幾行短句：

開花坐果，蘊育生命；澆灌過度，造成裂痕。

人間之理，亦復如是；待人處事，應取中道。

眼見瓜果，從旁而裂，眾人建議，將之摘除。

未採建議，仍勤護念，日日關照，施正能量。

瓜亦有情，日漸茁壯，今日見之，傷已癒合。

心中驚喜，難以言喻，見瓜已成，摘下供眾。

在德榞師父的用心與努力下，母花苞陸續長了出來。(攝影/靜明)

與德榞師父同期種植絲瓜的另一位常住師父，將絲瓜種在網室裡，眼看著公花一直開，卻遲遲不見母花而想要放棄。德榞師父見狀，不忍那片長得旺盛的絲瓜園被毀，趕緊上網尋求解救方法。「網路上很多有經驗者，都不吝分享方法，我就照著去做。」

德榞師父幫那瓜園做了「功課」──摘心，剪去多餘的葉片，減少養分的耗損，以供應母花；同時施加有機肥、澆水，加速供應足夠的養分，並對著它們喊話：「你們要供養大眾，趕快加油！」

經過一番用心和努力，他成功地救回那片絲瓜園！「母花苞陸續長了出來，並結了四條健康的絲瓜幼果。」

◎轉換工作，便是休息

每年五至七月是鳥類繁殖季節，如遇颱風來襲，幼鳥可能遭風吹落。(攝影/蕭正義)

德榞師父的日常是處理文稿，學習種菜則是早上八點前和下午四點後的空檔進行，通常花上一到兩個小時。「下午時間比較彈性，早上只有固定那一小時，加上晨間掃地時，在五到七月間偶有一些『突發』事件。」

突發事件指的是「落鳥」。每年五到七月是鳥類繁衍的季節，通常一窩會有五、六隻。當雛鳥稍大後，窩裡空間不足，有些體弱的會被擠落地面，「如遇颱風來襲，也會把幼鳥打落下來。」

落鳥通常由一位同仁負責照顧。一次週末休假，遇上一隻落鳥，於是請求「護生群組」裡的德榞師父先行照顧，待同仁上班後再接手。雖然德榞師父最怕毛茸茸的東西，但眼見無他人可幫忙，便鼓起勇氣帶著一個大紙箱去迎接那隻幼鳥，並把牠放上三輪車帶回精舍。

花蓮本會同仁救助從樹上掉落的雛鳥，細心餵食營養的五穀粉。(攝影/陳靜惠)

回到精舍後，德榞師父以濃稠的五穀粉和專用的餵食器，一口口地餵食，幼鳥竟然活了下來。他心想：「以後只要有落鳥，就成為我的責任了。」自此，德榞師父隨時備著鳥飼料，只要發現落鳥，就能派上用場。

成功救活落鳥後，最終目的是幫助牠返回大自然。德榞師父強調：「確定牠會飛了，可獨立生活在大自然，才會放回去。」測試方法，是將食物投放在牠眼前，卻不懂得吃，因為被人餵慣了，不懂那是食物。

而德榞師父所說的「好不容易學會飛」，即是想方設法幫助鳥兒練飛。他在籠子裡架設了不同高度的竹竿和樹枝，讓牠能夠在裡面練習。而後，再找更大的空間，例如辦公室或會議室有空時，讓牠在裡面飛。

對德榞師父而言，種菜和餵養幼鳥雖非日常工作，但轉換工作就是一種休息。(攝影/陳靜惠)

鳥兒一開始學飛，都會跌跌撞撞，待牠能夠飛穩、飛高時，即可帶往大自然。這一過程需要在牠還未吃飽時進行，如果牠還無法獨立生活，則能夠回到有人照顧的地方。如此反覆地練習，鳥兒會越飛越高、越飛越遠，並本能地找到同伴。「牠的同伴們對人類有高度警覺，會在一旁的樹枝上呼喚、催促牠：『趕快、趕快來。』」

直到有一天，平時總是黏著人的鳥兒不再回來，德榞師父說：「確定有同伴招呼牠，是平安的、穩定了，那就好啦！」

雖然種菜和餵養幼鳥並非德榞師父的日常工作，僅是利用零碎時間拼湊而成。他說：「工作壓力大時，來到這裡很開心。每天看著農作物，就算只長一點點，或者開花，便有種成就感。」對他來說，轉換工作便是休息。

透過種植絲瓜的經驗，德榞師父體悟到，每一株絲瓜不論長得如何，總是朝著陽光生長。如此強大的生命力，身為人類的我們，是否也應時時向陽，時時保持正能量呢？