撰文/陳美羿
攝影/張立甲

雖然獨自在西雅圖過年，子豪卻在慈濟聯絡處過了一個超級快樂的年。

年關將近，我因病及確診，睽違了將近五個月，沒進精舍。

第一天進來，向上人銷假。上人問我：「豪豪呢？」

「他在台北過年；我在花蓮過年。」

上人看我一眼。

我說：「我們要慢慢練習，總有一天，他會沒有我；或是，我會沒有他......」

上人點點頭說：「嗯！總有一天會到來。」

＊ ＊ ＊

第二次，我們母子沒有在一起過年。

那第一次呢？想起來好好笑。

多年前，我曾寫過一篇文章「冬夜，一個旅人在西雅圖」，登在報紙上。我開玩笑說：「後面應該再加個字——『哭』......」

那是我的兒子子豪念大學的時候，利用寒假到加、美、墨遊學一個月。

整理行李時，我放了一些慈濟的資料進去。他看了不高興說：「我出國去，還要叫我做慈濟。」

「好！好！我拿起來。」

我全部拿出來，趁他不注意，把一本慈濟月刊塞在行李箱蓋子的夾層中。

兒子到了加拿大，天天打電話，歡天喜地，說北國有多美多美。

到了西雅圖，住在華盛頓大學裡。學生都放假了，校園空蕩蕩的，好不蕭瑟。

除夕那天下午，他打電話回來，幾乎要哭了，說：「下雪，校園都沒人......」

我也心疼，想到過年，他和同學在他鄉異國，大家都想家......

「你到西雅圖的慈濟聯絡處去，和師姑師伯一起圍爐啊！」我跟他說：「你的行李箱蓋子有一本慈濟月刊，打電話去......」

電話打通了，高明善師伯歡迎他去。但是大家都在忙，叫他自己搭巴士去。

子豪按照指示，搭巴士、轉巴士，終於找到慈濟的西雅圖聯絡處。

好熱鬧的除夕，豐盛的素食饗宴；還有表演節目......

「媽！我過了一個超級快樂的年。」兒子說：「我還幫忙洗碗，收桌椅。」

最後，黃鳳嬌師姊開車順道把他送回學校。

＊ ＊ ＊

那一次，要不是有那一本慈濟月刊，哈哈！那將是「冬日，一個旅人在西雅圖，哭泣」。

又將是除夕，沒有媽媽的小年夜，兒子炫耀的說：「我刷了廚房、擦了地板，明天到外婆家吃年夜飯。」

是啊！媽媽不可能永遠在身邊。練習練習，沒有媽媽的日子，沒有媽媽的除夕，你依然可以過得很好！

(2023.01.20小年夜)