圖文/梁玉燕(加拿大)

暢銷書作家黃桐的譬喻勉言：「人生就像茶葉蛋，有裂痕才入味。」

抱持著終生學習的心回到寶島，我和朝氣蓬勃的青年學子同窗共學，他們個個電腦專精、學習力強；而我記性不好、理解力差，容易精神不濟，有時還會昏沉恍惚、打瞌睡。

晚上六點半，教室燈火通明，當張教授在教室中侃侃說明「量化資料──描述性統計分析」時，他隨機向同學們做了一項調查。「本班年紀最小的是誰？」一位女生妏妏，輕舉玉手，說她二十一歲；「最大的是哪一位呢？」我勇敢舉了手。

張教授當下在白板上畫了一道拋物線，前端標示著二十一歲，後端標示了六十三歲。原來，在這一班學生當中，我是唯二年紀超過一甲子的「老」學生，年齡是妏妏的三倍。

下課了！我信步走進教室斜對面的便利商店，踅來踅去，看見置物架上一大鍋冒著熱煙的茶葉蛋，蛋殼看起來光滑如新，應該是剛煮熟不久；而另一鍋裝有深咖啡色湯汁，鍋內茶葉蛋所剩無幾，且每一顆都有許多條深褐色的裂縫。

「妳好，我要買15顆。」取下裝蛋用的透明袋，我告訴年輕的收銀員。

「哇，買這麼多！是有什麼特別的活動？還是給誰做生日嗎？」

我笑而不答，只是想進教室時給同學們一個特別的禮物。

「大家都買久煮而且深色有裂縫的，又Q又香，妳怎麼買這些才剛下鍋的，味道像白煮蛋一樣喔！」

收銀員一面體貼地幫我一顆一顆裝入袋，一面和我聊了起來。

「我想學期快結束了，今晚氣溫又這麼冷，等一下請同學吃茶葉蛋，祛祛寒氣，添添暖意。」

進了教室，我分給教授和同學們每人一顆蛋，大家都很開心，也很感謝我這位年紀比教授還大的姐姐照顧他們的胃。

我是這學期的新生，很慶幸得遇博學熱誠的張教授和這群活潑的同學，彼此和樂融融。雖然在班上我的年紀最大，老態初顯，容顏和髮膚都不如年輕人，擁有白皙肌膚和青春美貌，學習成效當然也無法比擬。

但在人生閱歷方面，我用歲月換得許多經驗，得與失、成功與挫折，練就了我不怕困難，勇於嘗試學習新的事物，從淬鍊中精進、成長。心中羨慕著年輕真好，但也思忖暢銷書作家黃桐的譬喻勉言：「人生就像茶葉蛋，有裂痕才入味」。

讀研究所不也是這樣嗎？其實對我來說，要理解、探索、分析每個學科，考驗和壓力都很大，但我相信這求學過程，也像茶葉蛋般，只要經長時間熬煮，愈能入味回甘。一如我需耐得住心性虛心學習，鑽研愈寬廣。相信假以時日，也能深化厚實底蘊，嘗得甘甜。