攝影／白崑廷

佛陀在世時的教法是隨機逗教，人生有何苦難、有何境界，弟子、人群心中有什麼煩惱，佛陀就隨時觀機逗教。佛陀也知道，當這些言論由弟子們口口相傳之後，必定經由文字記載而傳承，當時句句言語都將是未來的經典。這也是佛陀對未來弟子們的叮嚀，提高大家對佛經的尊重。

後來口口相傳的佛法，被化為短句記載在貝葉中，而後片斷結集。此時文字雖已普遍，但尚未出現印刷術，都是靠手工抄寫流傳。接著石版、木版、銅版印刷逐漸興起，才慢慢走入印刷傳布，演變的時間距離很長。

何況原始的佛經是以梵文記載，現今懂得梵文的人很少，想要聽懂梵文的音聲，那就更加困難了。為了讓後人方便學佛，古代的高僧大德千里迢迢由東向西取經，或由西向東傳布佛法。例如古代的玄奘大師以及其他法師們，都曾前往印度投入學習，學成之後，再將藏經帶回中國。經過了中國人的智識聚集、法師講解，而後集眾人的文思譯為中文。

也有從印度將佛經送至中國的現象，譬如〈佛說人有二十難〉，屬於《四十二章經》裡的一章，而《四十二章經》就是從龜茲國傳來。由攝摩騰與竺法蘭兩位高僧將梵文送至中國，再由他們對中國的出家人和當時的社會賢達講解，最後才一段段、一章章結集成漢文經典。

其實，譯經要能完全依照原文，一字不漏地將佛陀的原意翻譯出來，這實在是很困難。因為以佛陀的智慧，弟子們對佛的談話能否真正心領神會而流傳？再者，這些言語都是口口相傳，傳話間也可能產生誤差。

我們既然無法與佛同世，直接聽聞佛陀說法，也無法看到片斷留下來的原文，譯成的中國古文又很艱澀，一句文言文就包含很廣的道理，稍有一點偏差，意義可能完全不同。再者，艱澀的文字，大眾不易接受、體會，所以閱讀佛經就會有重重疊疊的困難。

其實，如果我們不去研究或身體力行，則看經與不看經的結果都差不多。「讀經無心如不見」，我們讀經如果無心，和沒看是一樣的；沒有運用，和沒讀也是一樣的。道理不是用唸的，光是唸也唸不出一條路來，必定要身體力行，好好去開闢這條道路。