圖文/臺南大愛幼兒園

◎故事，從捐地說起

莊慎私居士(前排左三)於一九九二年，捐出位於仁德交流道附近的土地，讓慈濟建設臺南靜思堂。

慈濟第一所幼兒園，似乎理所當然地應該在花蓮，最後卻落腳在臺南，只為因緣具足，而且背後還有一段感人的故事。

1992年12月，上人行腳至屏東分會，莊慎私和黃秋香這對老夫婦，在臺南慈濟委員蔡柏洲的引薦下會見上人，他們表示，想要捐獻一塊土地給慈濟在臺南蓋靜思堂。這塊土地有1310坪，不但地形方正，且位在仁德交流道旁，交通很便利。

在此之前，莊老夫婦完全沒見過上人，也並非慈濟的志工，只因認同慈濟的理念，又聽到上人正在尋覓土地，於是有了捐地的想法。又聽說，上人不輕易接受捐獻，為了成就捐地的心願，他將土地所有權狀供奉在佛桌上，早晚祈求菩薩，希望上人能夠歡喜接受。

莊慎私居士原於此處開設「慈佑幼稚園」，因此在臺南靜思堂落成後，便接著開辦大愛幼兒園，以延續莊慎私居士對教育的用心。

終究是因緣具足，上人同意接受了這片土地，並對莊老居士說：「你虔誠的心念，已經超越了這塊土地的價值。」上人還詢問他對這塊土地的想法。莊老居士說：「只要師父接受，這是我唯一的請求。」由於當時莊老居士在此開設「慈佑幼稚園」，因此慈濟一開始便規劃在臺南靜思堂落成後，開辦大愛幼稚園，以延續莊老居士辦教育的用心。

◎籌備

「那個地方要增設幼稚園，你要準備喔！」德旭師父回憶起二十二年前接到上人的交付時，腦中一片空白；心想，自己對幼教完全陌生，相關的經營管理也毫無概念。但他憑著一股哪裡有需要，就往哪裡去的單純信念，毅然決然地接下了工作，殊不知籌設程序之繁雜，還有更多意想不到的困難在前方等著。

德旭師父當時對幼教完全陌生，但憑著一股哪裡有需要，就往哪裡去的單純信念，毅然決然地接下了工作。

首先是土地變更，在程序上就延宕了一年，幸有具建築設計及室內設計專長的許明賢師兄協助；當問題得以一一解決時，卻又碰到另一個問題。原以為大愛幼稚園可直接沿用已經立案的慈佑幼稚園，卻沒料到在法規上還有許多問題需克服。

1998年，臺南靜思堂的建造項目即包含了幼稚園，等到要申請立案時，才發現慈濟基金會是慈善事業，只能成立托兒所，而幼稚園及托兒所分屬教育局、社會局管轄。

只是，慈濟基金會登記地在花蓮，公文必須遠送花蓮，待用印後再寄回臺南；為了符合法規和程序，整個時程又延宕了一年。直到2002年7月19日，才正式成立臺南慈濟大愛托兒所；2012年，政府頒布幼兒教育及照顧法後，幼托整合才從托兒所改名為幼兒園。

 臺南大愛幼兒園創立之初困難重重，所幸在許多慈濟人的協助下，問題終於一一解決。

籌備之初，不僅公文往返耗時，德旭師父從花蓮搭火車一路來到台南，往往要花上一整天的時間。當時靜思堂仍在興建中，只能克難地暫住在對面的仁德運動公園活動中心的地下室；甚至一整年的籌備期，包括會議討論、招募、培訓，都在這個地下室完成。

除了法規行政問題外，還需教育專業人員才能共同成就。第一任所長李慧莉回憶，1999年正想回到志業體服務時，便接到德旭師父來電，說要籌設幼稚園；而原本由她負責籌備，預計在彰化開設的慈濟第一所幼稚園，卻在因緣際會下暫停了計畫。這期間，李慧莉又遇到母親罹患乳癌，需陪伴母親身旁。

臺南大愛托兒所第一任所長李慧莉，與第一位創園職工謝美雪師姊，共同肩負創園的重責大任。

2001年6月，當李慧莉正在醫院陪母親進行化療時，又接到德旭師父來電：「臺南托兒所要開始籌備了，您要虔誠發願，若是媽媽化療順利，您就來臺南報到吧。」

一個月後，李慧莉成為臺南大愛托兒所第一任所長，與第一位創園職工謝美雪師姊，共同肩負創園的重責大任；小自環境整理，大到與建築師溝通、準備立案送件......等諸多繁瑣事務，二個女人，把自己當男人用，前脚走後脚放，從未喊累，聽到的總是創園時的法喜。

雖然有了所長和行政人員，但其他教學現場的人員都還沒有著落。德旭師父這時也體會到，很多細節和問題都不是能想像得到的，尤其是管理層面的問題。

李慧莉所長(左)與德旭師父商討幼兒園的管理層面及行政細節。

正當煩惱之際，貴人適時出現了；經營幼稚園的廖芳美，輾轉介紹了臺中的好兒美幼稚園，德旭師父便帶隊到臺中實地觀摩學習。一行人，很認真地觀察幼稚園內的規畫與設計，並仔細標註每一個位置和擺放，以作為臺南大愛幼稚園空間配置的參考。

「第一家幼稚園，很多事情都沒有概念，需要發揮想像力，憑空去創造。」德旭師父回憶當時的情況，當年只能拿著空間平面圖，憑著感覺以填空的方式，安排室內空間的布置與擺放；隨著程序，依著步驟，克服了一個又一個難題。

臺中好兒美幼稚園黃貴美園長(前排右二)，毫不藏私地分享幼兒教育理念和教材。

硬體解決了，軟體才是教育的核心。臺南大愛托兒所成立，在沒有教材的情況下，特別感謝黃貴美園長，毫不藏私地分享幼兒教育理念和教材。

除了一般教材，如何將慈濟的教育理念融入教材中，可說是從零開始。靜思語教學，是托兒所的主要特色之一，但需另外設計適合的教案。而當時園方聘請的老師，多數沒有靜思語的教學經驗。

靜思語教學，是大愛幼兒園的主要特色之一；而第一學期的教材，皆為老師們親手編纂。

李慧莉回憶草創時期的教學情形：「許庭瑋是第一顆靜思語教學種子老師，加上林金拔、廖芳美、徐碧珍等師姊及林文峰師兄來協助培訓老師。而我負責教材的插畫，然後再影印出來；第一學期的教材，都是由老師們親手編纂。」

一切看似籌備妥當，沒想到九月開學前，陸續來了桃芝等兩、三個颱風。為了孩童的安全，開學前一天特地動員了臺南區的師兄、師姊進行清掃工作。李慧莉至今仍印象深刻：「9月1日一大早，天才微亮，就看見德旭師父將長衫衣角捲起至腰間，拿著掃把掃小石子的畫面。這一幕，至今仍歷歷在目。」