文．蕭耀華 | 整理．編輯組

二○二四年三月初，我因公來到印度一個叫菩提迦耶（Bodh Gaya）的地方。一般人對菩提迦耶可能有點陌生，對佛教徒來說，它卻是佛教聖地。各國佛教團體，都在這裡設立道場、聯絡處；台灣慈濟功德會也於一年前，在此成立慈濟印度分會，我來此，是記錄慈濟印度分會方方面面的工作內容。

攝影工作持續整個三月且歸，在工作結束前，眼睛開始有點不適。回台後就醫，眼科醫生鐵口直斷我患了眼翼(又稱眼翳Pterygium)，成因是長時間在紫外線強烈的地方活動引起，是生活在熱帶地方的人們最容易得的眼疾。醫師說，長了眼翼是不可逆的，只能消炎，防止其惡化擴大；若真的惡化變大，只能開刀切除，但因復發案例太多，並不建議隨便開刀。

蕭耀華(右)跟著慈濟志工一起出任務，得到的體驗是愉悅的；志工們不為名利，單純的付出，加上宗教情懷賦予的信念，使他們越做越歡喜。(攝影/呂佩玲)

回家路上，我在想，人在印度不過一個月光景，就得了這樣的病，那土生土長的在地人又怎麼樣？帶著這疑問，到家後我馬上打開電腦，檢視在印度拍的數萬張圖檔，一探究竟。

果不其然，圖像中為數不少的在地人精神面貌，都藏有病徵，明顯的有眼疾問題；小兒麻痹、不同程度的肢體殘障、營養不良等等......他們通常聚集在各佛教遺跡門口，向朝聖者或觀光客伸手討活。

在印度一個月裡，我多次進出這些佛教遺跡，對門前討生活的，都有意無意視而不見。同行友人一再叮嚀，不可施予，否則他們就會蜂擁而至，讓人無法招架，難以全身而退。需求者眾，個人財力有限，這樣的施予，杯水車薪，解決不了問題；慈悲是需要智慧的。

一大早，靈鷲山朝聖人潮開始湧現，一整排的路旁就可見到老弱婦孺，依序整理好並「就定位」，開始乞討「工作」。(攝影/吳南凱)

友人所說甚是，我也一直守著這個原則，但最後還是破戒了......

某天清晨在位於王舍城(Rajgir)的靈鷲山(Gijjhakuta)出任務後下山，回到停在山腳下的車上等待時，一位形容枯槁的婦女，帶著一位雙目失明的年輕人，走到車窗前，神情卑微，眼神渴望地伸出一雙乾癟的手，冀求車廂內的人能幫忙。剎那四目相對時，我心頭莫名顫動一下，腦海霎時出現美籍前輩攝影家史提夫．麥柯里（Steve McCurry）的一幅作品，同樣在印度，同樣在車廂內，一個下著雨的日子，他在車內拍車外，一個婦人抱著小孩，淋著雨站在車門邊，向車內的人乞討......

根據佛教歷史，成佛前的悉達多太子當年出城巡遊時，遇到老人、病人、死者和修行者，深感人間生老病死的苦惱，開始思考人生離苦之道，於是趁著夜深人靜之時，離家求道去了，最後在菩提迦耶悟道成佛。這段歷史，發生在兩千五百多年前。囿於時空，我無從得知那個年代的人間疾苦，但兩千多年後的今天，在佛陀生活過的空間，一個月的所見所聞與接觸到的生活體驗，我武斷猜想，時隔兩千多年，活在社會底層的在地民眾，條件可能並沒有多大的改變。用慈濟的語彙定義這空間，就是福田；空間有多大，福田就有多大。

晨光初現時刻，一位臥在簡陋手工木造小車的重度殘障小孩，在摩訶菩提寺前，等待善心人士施捨。此地謀生不易，殘障人士更是困難重重。(攝影/蕭耀華)

慈濟功德會於2O23年三月，在菩提迦耶成立印度慈濟會所，目的是看看此地社會底層的民眾，有什麼是慈濟功德會可以幫得上忙的。慈濟印度會務，主要是由星馬兩地志工負責承擔。

我來此地的目的，是記錄此地師兄師姊的付出，用影像為慈濟在此地足跡留歷史。這群平均年齡約五十上下的慈濟人，個別年齡甚至超過七十，與我不一樣，他們到菩提迦耶服務，是用自己的時間，期間的食宿費用都由個人負擔；服務時間有的一二個月、四五個月，甚至印度簽證到期，回去星馬或到鄰國尼泊爾走一趟再回來，繼續在這塊廣闊的福田上默默付出，努力耕耘。他們走鄉間，推廣公衛，提供體檢服務，勸戒酒；訪貧戶，關懷生活、健康，蓋大愛屋，走訪學校，了解其教育是否有所不足；開縫紉班、電腦班、英語班，盡點綿力，希望改變在地弱勢階層，長期手心向上的生活方式......

印度菩提迦耶會所成立縫紉班，陪伴當地婦女學得一技之長，改善家庭生計。(攝影/葉晉宏)

我像個影子似的，跟著志工每天外出奔走，去鄉野，到學校，陪患有眼疾的感恩戶看診，代殘障戶到相關店鋪找尋適合的拐杖，到大愛屋工地看進度，去學校了解學生讀書情況，跟他們去朝聖......輾轉一月而回，回台後就發現眼翼問題。印度勾留一月，身體就出問題，那麼在當地停留數月，甚至一年半載，年事已高的志工們又如何？

有朋友問，你們慈濟師兄姊，為什麼要到這些地方去做一些看起來吃力不討好的事情，所為何來？我不是他們，不能代他們回答，但作為在現實世界職場中打滾了半世紀的人，我與他們一起出任務，得到的體驗是愉悅的，因為他們不是為名為利或為生活所迫而做。沒有這些現實左右，大家一條心相互配合，單純的付出，加上宗教情懷賦予的信念，使他們越做越歡喜。還有，師兄姊們千里迢迢來這裡做的，並不是錦上添花的事情，而是雪中送炭，對象是需要幫忙的民眾。你無私的付出，對方也會真誠回應，視你為一家人，這種關係，這種感覺，沒有機會參與其中，是無法體會的。

說真的，在佛國做慈濟的師兄姊們是很有福報的。此地是佛陀悟道成佛的地方，是佛教的發祥地，人在這裡，承傳兩千多年佛教濟世為懷精神，這比起在其他地方，更有意義，不是嗎？