撰文/邱語娟

「愛心商店」中的「五毛錢愛心竹筒」，讓社會大眾有機會隨緣隨力付出自己的愛心，一起做公益。(攝影/邱語娟)

到便利商店消費，我習慣使用行動支付，自帶環保杯買咖啡，有時店員忘記折抵環保杯的費用，便會直接退還5元現金。這時，我通常會順手將退杯的錢，投進收銀台前的透明愛心箱，聽到「咚咚」的聲音，店員會說：「謝謝您的愛心」。

有天，巧遇慈濟的「五毛錢愛心竹筒」，趕緊將皮包裡的零錢掏出。「五毛錢愛心竹筒」，是慈濟向衛福部申請設置的公益勸募捐款箱，經志工與店家洽談取得同意後擺放成為「愛心商店」，讓社會大眾有機會隨緣隨力付出自己的愛心，一起做公益。

而「五毛錢愛心竹筒」的起源，要追溯至58年前慈濟草創時期。當時，花蓮有30位家庭主婦，將上人的話聽進心裡，每天攢下買菜結餘的五毛錢，用來幫助貧困的人。上人更叮囑，不要一口氣給一個月十五塊錢，而是要日日發心，日日將五毛錢投進竹筒。

2023年大中區《無量義 法髓頌》經藏演繹，圖為菜市場的五毛錢，竹筒歲月一幕。(攝影/楊凱誠)

就這樣，「五毛錢也可以救人」的消息口耳相傳，一呼百應參與的人越來越多，「竹筒歲月」日日發心助人的精神，因此延續至今。現在雖已沒有「五毛錢」的銅板流通，然而「五毛錢」已儼然成為愛心無量的善念。

「信己無私，信人有愛」，如果有天，您也遇到這綠色的「五毛錢愛心竹筒」，不妨起個善念，隨手投入您的愛心，做個快樂的有福之人，「謝謝您的愛心」。