攝影／陳亦珍

佛經中有一則故事──有兩支商隊準備出門經商，因人數眾多，為免秩序混亂，於是商議分梯出發。其中一位很有智慧的領隊說：「既然要分梯出發，我讓你先選擇。」另一位領隊心想：如果先出發，運貨的牛隻一路上便可以先吃到青草，而且到達目的地後，就可以先做生意，便決定選擇先走。

第二隊的人覺得好處都被他們佔盡了，但那位有智慧的領隊卻說：「先出發的確可以讓牛隻先吃到青草。不過草被吃了，還會長出鮮嫩的新草；我們晚出發，牛隻正好可以吃到鮮嫩的新草。其次，市場讓他們先去投石問路，我們再去會比較安全。」

傳說在沙漠地區，有很多專吃人肉、喝人血的夜叉惡鬼。當第一批商隊來到時，夜叉的首領立即叫夜叉眾各拿一朵青翠的蓮花，再將身體淋溼，化身人形前去引誘商隊走入缺水缺糧的地方。當第一批商隊的領隊看到他們手持蓮花，身上又溼溼的，就問他們從何處來？那邊是不是有水？夜叉回說由南邊而來，又說：「那兒不只有清澈的泉水，還時常下雨呢！」

那位領隊聽了很高興，就告訴隊員：「既然不遠處，時常下雨又有流泉，我們何必辛苦地載水同行呢？不如把水倒掉，這樣行走較輕鬆。」大家聽了，便紛紛將水倒掉，然後輕鬆地往南走去。然而當他們到了那裡，發現仍是一片寸草不生的空曠沙漠。之後，他們便因為缺水缺糧而體力不支，無法繼續前行，那些夜叉便趁機吃了他們，留下一片白骨。

過了幾天，第二批商隊也來到這個地方。在尚未到達夜叉的地盤前，這位有智慧的領隊就提醒隊員：不論遇到什麼境界，心念都不可動搖，即使前面有流泉或雨水，所帶的水都要守好。到了晚上，為了讓隊員能夠好好休息，他還親自在周圍巡邏。

後來，他們同樣遇到這一群化身為人形的夜叉眾，但他們毫不理會，繼續向前行。當他們來到第一批商隊遇難的地方時，發現人畜已成了枯骨，不過牛車上的貨物都安然無恙，於是他們帶了貨物，繼續朝目的地前進。

這個故事寓意很深，教我們修行或處事，切不可半途起心動念，也不要投機取巧，而且「待人要退一步，愛人要寬一寸」；若能時時寬心待人，凡事都能讓一步，在人生道上才能過得快樂、自在！