攝影／陳亦珍

佛世時代，佛陀說起《本生經》種種的因緣，其中一生就是在維耶離國的地方，有一尊佛來到這個國家要度化眾生。

這當中，有一位長者來到佛前，很虔誠的頂禮膜拜，向佛請求說：「佛陀，您能給我三個月的時間，帶著僧眾接受我的供養嗎？在我的府邸花園，我願意建精舍來供佛。」佛陀點頭默許。長者歡喜，趕緊回去籌備，在他開闊的宅邸園區興建僧房。之後來向佛秉告：「佛陀，我已經準備好了，懇請佛陀移法駕到我家。」

佛帶著僧團駐錫在長者家長達三個月。這當中，這個國家的人民，大家的怨懟不滿形諸於色。他們認為佛好不容易來到這個國家，我們也很歡喜想要供佛，也很願意供養僧眾的衣食，但長者一個人全包攬去了，我們就沒有機會了。大家都很憤怒，於是包圍長者的宅邸。

長者道心堅固，認為：我應該用最虔誠的心，不論外面反對的聲浪有多大，我供佛的心志不變，絕對要圓滿三個月。但是，外面反對的聲勢一天比一天更大，佛就走出來對大家說法，讚歎長者發心虔誠，道心不退，勇猛精進，不受外界一切聲音、無明的威脅；他求法、敬佛的這念心就是福，這就是功德。能像長者這樣堅定心志很不容易，這是修行者的心志。大家要供佛、供僧，還有時間，見人造福要起歡喜心，聞人聽法要起恭敬心，這種見聞隨喜，也是功德啊！

⊙苦旱不雨現饑荒，國王籲全民齋戒

看到佛、聽到法，知道還有機會可以供佛，大家都很歡喜知足，就回去了。僧眾與長者都覺得很奇妙，全國百姓圍攏過來的聲浪如此之大，佛陀一出來與大家見面說話，讓所有人都安靜下來；佛所說的法，大家句句都歡喜敬受，佛為什麼會有這麼大的威德力呢？

佛就向大家說起過去的因緣。佛說，過去無始劫以前，有一個臨海的小國家，長久以來都很乾旱。從前國家面臨乾旱或大澇，就是請巫師或梵志，觀天文、看天象，而這個國家因為長時乾旱不雨，土地龜裂，再也無法播種、耕耘，沒有穀物可以收成，飢餓的老百姓再也無法忍受了。於是國王就請道士占卜，何時才會天降甘霖。

梵志搖搖頭說：「國王，還要再等十年，十年過後，上天才會普降甘霖。」國王聽了內心一沉：「十年啊！苦旱那麼久了，現在老百姓已在飢餓邊緣，哪堪得起十年的等待呢？我的百姓不都要餓死了嗎？怎麼辦？」於是，他發出一道命令──救度眾生的方法，唯有全國人民虔誠齋戒，國王自己也在七七日中齋戒。

七七日齋戒過後，國王知道這是一個大劫，不可能說服老百姓再等十年；不如用我自己的身體來普施給眾生。於是，他下定決心，七天之間滴水不沾、粒米不進，絕食七日後，獨自走到海邊，仰頭向天發願：「我願將我的身化為大魚，以餵食我國所有百姓，直到蒼天垂憐下雨，國民能耕作，這個國家恢復以前的五穀豐登，這是我的心願。」

⊙捨身為魚餵養民眾，累生世結眾生緣

向天許願後，國王縱身躍入海中，化作一條大魚，隨著波浪被推到海邊，巨大的身軀如同一座大山。正在海邊的人民忽然間看到海邊怎麼浮起一座山來了呢？這小山是從哪裡漂過來的？全國民眾聞訊都趕來圍觀，直到靠近過來，才發現原來是一條大魚啊！看到這條大魚，大家都很歡喜，「有救了，有救了！」民眾都圍攏過來，從這條魚身上不斷割下肉來充飢。

很長的時間過後，忽然間天降大雨，全國的土地都受到滋潤，人民欣喜若狂，各自趕緊耕種五穀雜糧，一方面取魚肉充飢，一方面認真耕作，幾個月後，終於迎來五穀豐收了。就在大家歡欣鼓舞之際，這條幾乎僅剩骨架的大魚就再沉入海底，國家又再興盛起來了。

故事說到這裡，佛就向大家說：「當時為了拯救人民，化身為大魚的國王，就是現在已經成佛的我；對長者心生嫉妒，包圍宅邸前後，大聲辱罵長者，但是我一走出來，他們的心就靜下來了，且都心生歡喜的這些人，就是當時受我一世付出，而來吃我的肉，以維持生命的那些人民。

那時候，你們與我結下這樣的緣，我也是從那個時候起就發菩薩心了，生生世世修行。所以，承福報在小國之中身為國王，眾生共業，這個國家要經歷十年的乾旱。因此，我發這念心，捨身為大魚以餵養民眾的生命，這就是修行的過程，為眾生造福，與眾生結緣，我累生世來就是結這樣的因緣。」

⊙世世發心修三施，必能疾得成佛

大家再問：「菩薩道到底要怎麼修呢？」
佛陀再向大家開示：「要知道，修行的過程要修福修慧，救護一切眾生。」
「修福修慧，到底要怎麼修呢？才能如佛一樣降伏眾生心？」
佛向大眾開示說：「長久的時間，要發大心、立大願，生生世世供佛，聞佛法，對每一尊佛都要用心供養，受持佛的教法，還要世世發心，要有『三施』」。

「什麼叫做『三施』呢？」「『三施』就是外施、內施，還有大施。外施就是施一切衣食，眾生欠缺身外一切物質，就要應眾生需要去付出，使令眾生不欠缺，這是外施。至於內施，倘若眾生有需要，要能布施自己身軀的肢體，『頭目髓腦悉施人』，這叫做內施。大施，就是『四等』、『六度』、『四諦』等等的法布施，能將法普遍施予天下一切眾生，叫做大施。三藏十二部經，小教、中教、大教，全都圓滿布施，叫做大施。若能三施具足，必能疾得成佛，得成佛道。」

這就是佛陀《本生經》所記載，講起他還未成佛以前的以前，那尊佛受到長者尊重，供養三個月。招來全國人民怨怒，包圍長者的宅邸，那尊佛就說起他的過去生，就是那位國王的因緣。這就是佛陀生生世世修行，成佛說法的過程。