攝影／吳亦珍

佛陀在世的時代，弟子富樓那彌多羅尼子，有一天到佛的面前，很虔誠地跪在佛前，要求佛陀讓他去弘法，而且他選擇的地方是最南端、最野蠻的區域。

佛陀對他說：「弘法是一件很困難的事，要弘法必須難忍能忍，你有這分生忍、法忍的毅力嗎？」彌多羅尼子回答說：「我既然身入佛門，就要把生命奉獻給眾生，我連生命都願意捨了，還有什麼生忍、法忍不能忍呢？」

佛陀說：「有這種精神很好，但是南方野蠻的人，他們根本就不講道理，你去弘法如果他們不願意接受呢？」彌多羅尼子說：「他們若不接受，我可以用漸進的方式，不斷說服他們。」佛又問道：「如果他們不但不接受，還要反抗你，那你要如何？」弟子回答說：「假使他們反抗，我必須忍受一切來克服。」

佛陀再問：「如果他們對你破口大罵呢？」弟子說：「我要感激他們，因為他們只是罵我，而未打我。」「假使他們動手打你呢？」「那我更要感謝他們，因為他們只以拳頭打我，還沒有動刀拿棍來傷害我。」

佛陀又問：「如果他們真的拿刀棍傷你呢？」弟子回答：「我仍然要很感激他們，因為只傷到我的皮肉，沒傷到我的生命。」佛陀更進一步逼問：「如果他們刀棍不留情，把你打死了呢？」弟子依舊回答：「我還是很感恩，人生就是因為有了這個身體，才有種種的苦。我既已聽聞佛陀的教法，體會了真理，然後把這個身體奉獻給眾生，為眾生而犧牲、為法殉道而棄命，那我的生命即得到尊嚴的解脫。所以，我要感謝他們完成我的菩薩道業。」

這才是所謂的宗教家呀！明知前路艱難坎坷，但他心裡早已有了準備，不管眾生對他是罵還是打，他都要心存感恩；為了要弘法利生，而毫無畏懼，甚至犧牲性命於野蠻的人群中，他都毫無埋怨，還要感激那些野蠻的眾生，完成了他的道念。

「棄命必死」對菩薩行者並不為難，因為他的生命觀已超然，不懼一切磨難。宗教的信仰者，需有超越生命的情操，好好利用生命的功能。雖然佛陀說：「棄命必死難」，但我們應善用這段生命功能，即使是捨身為眾生也在所不惜。縱然是難，也不為難，這就是「難能可貴」。