攝影／陳冠霖

佛陀在舍衛國祇園精舍說法時，城內有位長者喜獲麟兒，幼兒的相貌端正，當他牙牙學語時，開口就說「生死極苦」，大家因此稱他為「生死苦」。

「生死苦」總是笑容滿面、謙和待人，從不說粗言惡語，長大後和親友來到祇園精舍，遠遠向佛陀頂禮後，就坐下來聽佛說法。他聽佛陀說「四諦法」，十分歡喜，便稟明父母，請求出家。年輕的「生死苦」隨佛修行，很快就證得阿羅漢果，廣受欽敬。同修比丘讚歎之餘，也請教佛陀：為何「生死苦」自幼就會說「生死極苦」，且有隨佛修行、證果的殊勝因緣？

佛陀說，早在迦葉佛時代，一位老僧人帶著小沙彌修行。一日，城裡舉辦廟會，沙彌很高興地告訴師父：「此時到人群中化緣，必能滿載而歸。」老師父表示時間尚早，先靜下心來打坐。沙彌坐在寺中，心在寺外，接連催促師父都不為所動，便忍不住怒罵：「應該把握機會行動時，師父卻遲遲不肯出門，如此頑固，不如就在這死了好了！」他氣憤地走出寺外，卻很快就對自己的惡口起了懺悔心，趕緊回去頂禮師父懺悔。但是惡因惡業已成，所以五百世都在地獄受苦，直到佛世時才脫離苦報，一出生就說「生死極苦」。

人人都應該要小心謹慎於口業。小沙彌雖然及時懺悔，但口業已造成，也因他起懺悔心，所以業報受盡離開地獄後，能出生於佛世而有宿命通，對人說「生死極苦」、勸人向善，且聞法心開意解，最後出家修行得道果。

人間紛擾，濁氣深重，容易讓我們的眼根受境界蒙蔽、耳根受不實言語迷惑，因而障礙自己的道心。常說「開口動舌無不是業」，種種業力皆源自這一念心，我們應時時用智慧守好身、口、意三業，時時要多用心！