撰文/陳美羿、攝影／陳慶雄

耶誕節快到了，找到這篇舊稿子，記得曾發表在台灣日報副刊，今日「再見」，覺得特別親切。

辦公室裡，不知道什麼人送來一棵聖誕樹。

這棵聖誕樹高約兩公尺，是塑膠製品，但是遠遠望去，還幾可亂真。

樹枝上掛滿了琳瑯滿目的飾品，有彩帶、松果、手杖、襪子、天使、雪人；還有許多小動物，如兔子、麋鹿、小熊......樹頂上兩個大鈴噹和大蝴蝶結；樹葉上點綴著許多雪白的棉花，像極了未融的積雪。

許多人進進出出，都忍不住對它多看兩眼，或摸摸它。看到聖誕樹，加上最近寒流來襲，雖然在忙碌的日子裡，但也可以感受到節日的些許氣氛。

一個新進的同事說：「慈濟不是佛教團體嗎？怎麼弄個聖誕樹，過基督教的節日？」

對啊！到底它是怎麼來的？後來聽說是一位師姊送來的。既來之，則安之。我們都很感謝，這一棵樹讓整個辦公室都活潑起來了。

對「聖誕節」的經驗是長大以後的事。
小時候住在鄉下，沒有天主教、基督教，也沒有佛教；只有民間信仰。村子裡有一間王公廟，是村民的信仰中心。

讀師範學校的時候，第一次過聖誕節，是到學校對面的海星女中去望子夜彌撒，跪得膝蓋發痛，至今記憶猶新。

畢業旅行到台南，正好是平安夜，和同學跟著報佳音的隊伍走，也是一個難忘的回憶。

學佛以後，知道有佛誕節，幾次的佛誕節都在樂生療養院過，棲蓮精舍的蓮友們辦聚餐，邀請師兄師姊蒞臨參加。

除了法會，還有浴佛，大家排隊用香湯淋在小佛像身上，是另一種節慶的氣氛。

結識仁愛修女會，在聖誕節時也常被邀請去和老人、殘障者同樂。她們也會布置耶穌誕生的馬槽、聖誕樹等等過節的裝飾。所以聖誕樹對我而言，有一分親切感。

因為偶而也會出現在教會或教堂，有人就會這樣問我：「妳到底是佛教徒還是基督徒？」

「我是佛教徒，但我也敬仰耶穌的精神，我願向真正的基督徒學習。」因為從修女、修士的身上，我看到耶穌基督的精神，我更堅定他們是我學習的對象。

耶穌是一個「人」，距今將近兩千年了，他的生日舉世同慶；釋迦牟尼佛更早，兩千六百多年，他的生日，也是所有佛教徒齊聲歌頌的。為什麼？因為他們都不朽，永遠為世人懷念、追隨。

耶穌基督和釋迦牟尼佛都不是中國人，但是信仰他們的人有多少？所以說，宗教信仰是超越種族、國籍的。

宗教更是超越宗教的，基督徒可以認同佛教，捐款給慈濟做善事；佛教徒當然也可以過基督聖誕節了。

一棵聖誕樹矗立在慈濟的辦公室，不僅不突兀；更顯出一片沒有宗教分別心的「和諧之美」呢！（寫於86年12月10日）