攝影／白崑廷

佛陀在摩伽陀國弘法時，許多人都接受了佛的教化，連皇后末利夫人也虔心求法，並且皈依佛陀座下。她非常崇奉教法，甚至初一、十五都嚴持齋戒。

那時有位商界領導者波利。有一天他帶隊出海，海神忽然出現擋住了船的去路。海神說：「如果你可以回答我的問題，船就可以通行；如果回答不了，就休想通過。」

海神用手捧起海水，刁難地問道：「大海的水多，還是我手中的水多？」

波利答：「你手中的水比大海的水還多。」

海神說：「海水那麼多，為什麼說我手中的水比海水多？」

波利機智地說：「假如你手中是清淨的泉水，人在飢渴時，喝了就可以得救；海水雖然多，對口渴或飢餓的人卻沒有用。所以，可以救命的水就是最有用的，勝過量多而『無用的水』。」

海神聽了，心裡很佩服也很歡喜，就拿了一個八寶做成的「香珞」，此物不只美麗，而且價值連城，海神把它獻給波利後就消失了，船隊也得以通行無阻。

波利思量著：我到底有何德行，能夠得到這麼寶貴的東西？於是他打定主意，要將香珞獻給尊貴的國王。國王接到香珞，也歎為世間稀寶，到底誰有資格保管呢？

國王於是傳令下去，要後宮佳麗打扮自己，看看哪一位最美、是國王最中意的人，就由她保管這件稀有的寶貝。

只見佳麗們個個裝扮得很艷麗，但國王卻看不出哪一位是最美的，這時國王發現少了一位末利夫人。國王問侍衛：「末利怎麼沒來？」侍衛報告說：「十五
是末利夫人齋戒的日子，她不能穿艷麗的衣服，所以沒來。」

國王不悅地說：「她的齋戒難道比我的命令重要？跟她說一定要來。」

末利夫人接到傳令時，說：「一個月當中只有一天是十五，這齋戒的日子很難得啊！」所以她還是堅守她的齋戒，沒有去見國王。

國王等了好久沒看到夫人，於是很生氣地再傳令下去。聽到國王震怒，末利夫人只好不施脂粉，只穿著乾淨的素服就到殿前來了。

國王一看，忽然眼前一亮，因為周圍都是打扮得五光十色的女人，唯有末利夫人一身素服、滿面的清淨，平時不覺得她很美，今天怎麼特別美麗呢？國王很高興，就將香珞送給末利夫人。

末利夫人說：「生為女人已經是業重了，加上在宮中沒有造什麼福，我哪有資格接受這麼稀奇貴重的東西呢？」

國王說：「因為妳就是我最心愛、最中意的人啊！」

末利夫人靈機一動，說：「您要給最愛的人，我也要把它獻給我最恭敬的人，希望您答應我的請求，這樣才能表示您心中的最愛是我。」

國王說：「好，只要是妳心中的願望，我願意幫妳完成。」

末利夫人說：「難得有佛住世，更難得的是佛陀遊化到我們國家，為人民說法教化，所以將寶物獻給德高望重的佛陀，才算是功德圓滿！」

國王覺得很有道理，因為他聽說很多大臣都去聽聞佛法，又聽說很多人受佛感化，所以國王同意了，又跟末利夫人去覲見佛陀，將香珞供養佛陀。國王請求
佛陀開示，佛陀即為他說法。於是國王也皈依在佛陀座下。

世人都想追求「美」，但美不是刻意裝扮出來的，而「樸素純淨」即可表達內心的美。所以，要得到真正的「美」必先要有清淨、智慧的心，從內心「真、善」發出的「美」才是世間真正的「美」！