圖文．朱恆民

在 Umlazi(烏姆拉齊，是南非夸祖魯-納塔爾省的一個城鎮，位於德班西南方)，有一所本土小學，就讀的孩子，多半來自違章聚集區。其中一個班級響應慈濟推動的「竹筒歲月」，每天投入一個銅板，只為讓自己的校園變得更好。

學期一開始，慈濟志工帶著油漆與刷子走進校園，為孩子們粉刷教室。社區的家長也主動加入，他們說：「慈濟走入校園後，我們看見了希望，所以，我們也想和慈濟一起。」

「希望」，或許正是他們最需要的。因為「教育很重要」；教育，是孩子未來的希望。

我跟著一位孩子走進違章區。鐵皮屋層層交錯，讓道路成了迷宮，我覺得我真的是瘋了，這裡實在太危險了。走到孩子的家，是四、五間鐵皮屋圍成的一個「院子」。孩子的母親對我說：「我女兒讀到十年級時跟著一群愛玩的同學懷孕了，生產後，就再也回不了學校。」

聽完這些話，我不禁省思：如果我們能早一點走入校園，帶動品德教育，這個孩子的未來，會不會就因此不一樣？教育，真的很重要。